När jag fick diagnosen autism för fem år sen, förstod jag snabbt att det
inte bara var min känslighet för ljud som var en del av min diagnos. Det var
mycket mer än så. Och medan jag har pratat mycket om ljudkänslighet på den
här bloggen, så vill jag nu ta upp något som kanske är mindre förstått:
meltdowns och shutdowns.
inte bara var min känslighet för ljud som var en del av min diagnos. Det var
mycket mer än så. Och medan jag har pratat mycket om ljudkänslighet på den
här bloggen, så vill jag nu ta upp något som kanske är mindre förstått:
meltdowns och shutdowns.
Många av er har säkert hört dessa ord men kanske inte riktigt vet vad dom
betyder eller hur dom känns. Och just där vill jag börja.
betyder eller hur dom känns. Och just där vill jag börja.
Djupdykning in i meltdowns
Ett autistiskt utbrott, ofta kallat en “meltdown” är mer än bara en känslomässig explosion. Det är ofta en kumulativ effekt av överstimulering och stress. Det kan se ut som ett raseriutbrott, men det är mer komplicerat än så. Det handlar om en oförmåga att hantera intryck och känslor, vilket kan vara mycket påfrestande både för personen med autism och för dom runt omkring. En meltdown kan bäst beskrivas som en överväldigande känsla där allting
blir för mycket. Det kan vara ljud, ljus, eller bara en oväntad förändring i
planen. Symtomen kan variera stort, från skrik och slag till total tillbakadragenhet. Men en sak är gemensam: en oförmåga att kontrollera sina reaktioner. För mig personligen kan det vara som en snöbollseffekt, där små irritanter bygger upp till en punkt där jag inte längre kan hantera det. När detta händer, kan kroppen reagera på olika sätt. Vissa kan börja
gråta, skrika, eller till och med bli aggressiva. Andra kan stänga av helt.
En dag för inte alls länge sedan, i en skola inte långt härifrån, så
hittar vi en ung flicka vid namn Elin. Elin var ljushårig, oftast glad,
men för dom som kände henne väl, bar hon på en känslighet som dom flesta
inte kunde se. Hon hade autism, och med det kom en viss ömtålighet inför
vissa stimuli: ljud, ljus, och plötsliga förändringar.
För dom flesta av oss skulle kanske en oväntad brandövning inte vara någon
stor grej. Kanske en överraskning, men inget mer. Men för Elin? Det var en
storm av ljud, av kaos, av skrämmande förändring.
stor grej. Kanske en överraskning, men inget mer. Men för Elin? Det var en
storm av ljud, av kaos, av skrämmande förändring.
När alarmet tjöt, kämpade Elin med alla känslor som strömmade genom
henne. Och mitt i korridoren, framför hennes klasskamrater och lärare,
upplevde hon en intensiv “meltdown”. Hon grät, skrek, och föll ihop,
överväldigad av känslan av att hela världen faller isär.
henne. Och mitt i korridoren, framför hennes klasskamrater och lärare,
upplevde hon en intensiv “meltdown”. Hon grät, skrek, och föll ihop,
överväldigad av känslan av att hela världen faller isär.
Men det mest hjärtskärande i detta ögonblick var inte bara Elins
upplevelse, utan reaktionerna från dom runtomkring henne. Istället för
stöd och förståelse möttes hon av förvirrade blickar, viskningar och,
tyvärr, skratt.
upplevelse, utan reaktionerna från dom runtomkring henne. Istället för
stöd och förståelse möttes hon av förvirrade blickar, viskningar och,
tyvärr, skratt.
”Varför beter hon sig så?”, undrade några. ”Varför kan hon inte bara lugna
ner sig?”, sade andra. Få förstod, eller ens försökte förstå, vad Elin
gick igenom. Under dagarna som följde var Elin föremål för skvaller. Orden ”konstig”,
”dramatisk” och ”överreaktion” cirkulerade runt skolgården. Här ser vi
den äkta effekten av bristande kunskap och förståelse i samhället.
ner sig?”, sade andra. Få förstod, eller ens försökte förstå, vad Elin
gick igenom. Under dagarna som följde var Elin föremål för skvaller. Orden ”konstig”,
”dramatisk” och ”överreaktion” cirkulerade runt skolgården. Här ser vi
den äkta effekten av bristande kunskap och förståelse i samhället.
För om någon, bara en person, hade haft kunskapen om vad en “meltdown”
är? Om exempelvis en lärare hade förklarat för dom andra eleverna, inte bara vad som
hände med Elin, utan också varför det hände? Situationen hade kunnat vara en
möjlighet för lärande, för empati, för brobyggande. Men istället blev det
en episod av isolering och missförstånd.
är? Om exempelvis en lärare hade förklarat för dom andra eleverna, inte bara vad som
hände med Elin, utan också varför det hände? Situationen hade kunnat vara en
möjlighet för lärande, för empati, för brobyggande. Men istället blev det
en episod av isolering och missförstånd.
Det är sådana stunder, sådana händelser, som skriker till oss om vikten av
utbildning och förståelse kring autism. För när vi missar dessa chanser
att lära oss och förstå, då lämnar vi människor som Elin i skuggorna, oförstådda
och ensamma. Men det är inte alla som agerar som Elin. och det för oss in
på:
utbildning och förståelse kring autism. För när vi missar dessa chanser
att lära oss och förstå, då lämnar vi människor som Elin i skuggorna, oförstådda
och ensamma. Men det är inte alla som agerar som Elin. och det för oss in
på:
Shutdown
En shutdown är när hjärnan bara bestämmer sig för att stänga ner. Det blir
för mycket för den att hantera, så den går i viloläge. Under en shutdown kan
det vara svårt att prata, röra sig eller ens tänka klart. Det är som om
allting stannar.
för mycket för den att hantera, så den går i viloläge. Under en shutdown kan
det vara svårt att prata, röra sig eller ens tänka klart. Det är som om
allting stannar.
Erik, en ung man med autism, vars liv snart skulle kasta ljus över
missförstånd som omgav diagnosen.
missförstånd som omgav diagnosen.
Erik hade alltid fascinerat invånarna i sin lilla hemstad med sitt otroliga
minne för detaljer. Han kunde rabbla alla invånares födelsedagar, varje
bussnummer och tidtabell, och han hade en passion för att skapa vackra
tavlor av kartongbitar. Men trots sina talanger kämpade Erik med att hantera
överväldigande situationer. Hans sårbarhet för sensorisk överbelastning
gjorde att han ofta drog sig undan till sitt rum för att undkomma den
överväldigande världen utanför.
minne för detaljer. Han kunde rabbla alla invånares födelsedagar, varje
bussnummer och tidtabell, och han hade en passion för att skapa vackra
tavlor av kartongbitar. Men trots sina talanger kämpade Erik med att hantera
överväldigande situationer. Hans sårbarhet för sensorisk överbelastning
gjorde att han ofta drog sig undan till sitt rum för att undkomma den
överväldigande världen utanför.
En dag, under stadens största festival, upplevde Erik en av sina svåraste
shutdowns. Mitt på torget, omgiven av jublande människor, ljud från
karuseller och fyrverkerier, satt Erik ihopkrupen, med händerna över öronen,
sökande efter något som kunde bli hans “koja”.
Människor runt honom visste inte hur dom skulle reagera. Men en äldre
kvinna, fru Lindgren, en pensionerad lärare med ett stort hjärta, gick fram
och satte sig bredvid honom. Med en lugn röst började hon tala om för honom
om stjärnorna, om hur dom lyste i natten, och hur varje stjärna hade sin
egen historia. Eriks andetag började sakta men säkert lugna ner sig.
kvinna, fru Lindgren, en pensionerad lärare med ett stort hjärta, gick fram
och satte sig bredvid honom. Med en lugn röst började hon tala om för honom
om stjärnorna, om hur dom lyste i natten, och hur varje stjärna hade sin
egen historia. Eriks andetag började sakta men säkert lugna ner sig.
När Erik kände sig bättre, berättade han för staden om sin upplevelse, om
den överväldigande känslan av sensorisk överbelastning och behovet av att
hitta en fristad. Hans modiga avslöjande blev en uppenbarelse för
invånarna.
den överväldigande känslan av sensorisk överbelastning och behovet av att
hitta en fristad. Hans modiga avslöjande blev en uppenbarelse för
invånarna.
Människorna i staden insåg att det inte var tillräckligt att bara
acceptera eller beundra Erik för hans minnesförmåga. Dom behövde förstå dom djupare aspekterna av hans autism, utmaningarna han ställdes inför varje
dag. Det var inte längre tillräckligt att bara känna till autism – det var
dags att verkligen förstå.
acceptera eller beundra Erik för hans minnesförmåga. Dom behövde förstå dom djupare aspekterna av hans autism, utmaningarna han ställdes inför varje
dag. Det var inte längre tillräckligt att bara känna till autism – det var
dags att verkligen förstå.
Nu undrar ni kanske, varför händer detta? För personer med autism kan
världen uppfattas som väldigt intensiv och överväldigande. Våra hjärnor
filtrerar inte bort lika mycket information som andras, vilket betyder att
vi känner av allting på en djupare nivå. Tänk er en radio där volymen
plötsligt skruvas upp till max – det är ungefär så en dag kan kännas för
någon med autism.
världen uppfattas som väldigt intensiv och överväldigande. Våra hjärnor
filtrerar inte bort lika mycket information som andras, vilket betyder att
vi känner av allting på en djupare nivå. Tänk er en radio där volymen
plötsligt skruvas upp till max – det är ungefär så en dag kan kännas för
någon med autism.
Det är klart att det inte är så här varje dag, och inte för alla med
autism. Men när dessa meltdowns eller shutdowns sker, är det viktigt att
förstå varför. Det är inte ett “beteende” i traditionell mening, utan
snarare en reaktion på en överväldigande värld.
autism. Men när dessa meltdowns eller shutdowns sker, är det viktigt att
förstå varför. Det är inte ett “beteende” i traditionell mening, utan
snarare en reaktion på en överväldigande värld.
Hur kan man hjälpa?
Om du känner någon Elin eller Erik, eller om du själv har diagnosen, finns
det några saker man kan göra för att hjälpa. Det första är att förstå att
detta inte är något man bara “kan komma över”. Det kräver tid, förståelse
och tålamod.
det några saker man kan göra för att hjälpa. Det första är att förstå att
detta inte är något man bara “kan komma över”. Det kräver tid, förståelse
och tålamod.
För andra, om någon i din närhet får en meltdown eller shutdown,
försök att vara där för dem. Om det är en meltdown, leta efter en lugn
plats där personen kan vara ifred. Om det är en shutdown, tala lugnt och
försiktigt med denne, och ge den tid som behövs för att återhämta sig.
försök att vara där för dem. Om det är en meltdown, leta efter en lugn
plats där personen kan vara ifred. Om det är en shutdown, tala lugnt och
försiktigt med denne, och ge den tid som behövs för att återhämta sig.
Förebyggande Åtgärder
- Identifiera Triggers: Lär dig vad som utlöser utbrott. Det kan vara sensorisk överbelastning, social ångest eller annat.
- Skapa en Trygg Miljö: Om möjligt, försök att minimera antalet stressfaktorer i den dagliga miljön.
- Kommunikation: Om du är i en relation med någon som har autism, lär dig deras tecken och signaler. Det kan göra det lättare att förstå när en situation håller på att eskalera.
- Tid för Återhämtning: Efter ett utbrott är det viktigt att ge tid och utrymme för återhämtning.
Att leva med autism kan vara en utmaning, men med rätt stöd och förståelse kan vi skapa en värld där alla känner sig bekväma och förstådda. Jag hoppas att denna djupdykning i meltdowns och shutdowns har gett er en bättre inblick i några av dom utmaningar som människor med autism står inför. Och du som undrar, så baserar jag inte Erik och Elin på någon verklig person, men händelserna baserar jag på saker som jag själv sett.
Men nu vill jag höra från er. Har du haft erfarenheter av meltdowns eller
shutdowns? Lämna en kommentar nedan. Och om du känner att detta är något
som fler borde veta om, kunskap och förståelse börjar med oss.
shutdowns? Lämna en kommentar nedan. Och om du känner att detta är något
som fler borde veta om, kunskap och förståelse börjar med oss.
Leave a Reply